La connaissance du contenu de l’horizon
Selon Ball et ses collègues (2008), la connaissance du contenu de l’horizon (horizon content knowledge) est une conscience ou une croyance de l’enseignant. Elle représente la façon dont les thèmes d’une discipline (par exemple les mathématiques) sont liés entre eux dans l’ensemble du programme d’études.
Les enseignants d’une année donnée peuvent avoir besoin de savoir comment les mathématiques qu’ils enseignent sont liées aux mathématiques que les élèves apprendront par exemple deux ou trois ans plus tard. De cette manière, ces enseignants peuvent établir des bases mathématiques solides pour ce qui viendra plus tard. La connaissance du contenu de l’horizon peut inclure également l’établissement d’une vision utile pour anticiper des liens avec des idées mathématiques qui seront introduites beaucoup plus tardivement.
Ce que nous enseignons maintenant dans notre matière à nos élèves est en lien avec ce qu’ils apprendront par la suite. La manière dont nous l’introduisons est susceptible de préparer le terrain pour des apprentissages futurs.
Par conséquent, il est toujours important de faire le lien entre l’apprentissage actuel et le contenu futur du programme scolaire. D’un côté, nous avons le « d’où venons-nous » qui représente les connaissances préalables. De l’autre côté, nous avons le « où allons-nous » qui représente la connaissance du contenu de l’horizon.
Nous devons nous assurer que les élèves réactivent leurs connaissances préalables et les relient au sujet actuel. Nous devons également préfigurer les liens futurs en leur annonçant les développements futurs. Nous présentons les nouvelles connaissances dans un contexte d’application large, ce qui facilitera les prédictions pour les élèves. Ces liens aident les élèves à renforcer et à réorganiser leurs connaissances existantes, ainsi qu’à les compléter par la suite.
Nous souhaitons que les élèves transfèrent l’apprentissage existant dans de nouveaux contextes. Des indices explicites tels que ces liens que nous les aidons à développer peuvent les aider à le faire. Des connexions avec les connaissances préalables et les connaissances du contenu de l’horizon peuvent aider les élèves à répondre de manière plus sophistiquée. La planification des liens augmente les chances que les élèves les manifestent dans leurs productions.
De même, il est utile de baliser les liens entre les matières scolaires. Notamment, des liens concrets sont nécessaires entre les sciences et les mathématiques pour l’utilisation des représentations graphiques ou pour la dimension mathématique de différents concepts en sciences.
La répétition des idées clés les renforce pour les élèves et développe leur compréhension des concepts fondamentaux. La planification des liens permet aux enseignants de les mettre en évidence. Cette approche demande aux élèves d’établir des liens sur la base de leurs connaissances actuelles. Planifier l’utilisation des connaissances du contenu de l’horizon permet d’introduire et d’anticiper des connexions et aide les élèves à organiser et à renforcer leurs connaissances. Il peut éviter également l’introduction de conceptions erronées.