La notion d'intérêt et ses caractéristiques
Beaucoup d’enseignants font face à des élèves peu motivés sur le plan scolaire qui ne voient pas d’utilité quelconque des contenus qu’il leur est demandé d’apprendre pour leur vie actuelle et future.
Les enseignants n’ont pas une compréhension claire sur la façon d’aider leurs élèves à développer leur intérêt. Souvent, les enseignants en arrivent à penser que les élèves ont de l’intérêt ou n’en ont pas pour leur matière, et que pratiquement, ils ne peuvent pas faire grand-chose.
Les enseignants peuvent ne pas avoir l’impression qu’il est possible d’apporter une contribution significative au développement de l’intérêt de leurs élèves pour les apprentissages scolaires. La réalité est plus complexe. Il est utile de commencer par cerner ce que l'on entend pas intérêt.
Caractéristiques et définition de l’intérêt
L’intérêt que possède une personne pour un domaine particulier n’est pas un facteur statique, il se développe ou régresse au fil du temps en fonction des expériences rencontrées. En tant qu’enseignants, nous possédons une certaine marge de manœuvre pour stimuler, développer et entretenir l’intérêt des élèves pour notre matière.
L’intérêt peut être défini comme une relation plus ou moins durable entre une personne et un objet de son espace de vie.
L’intérêt en tant que composante de la motivation fait référence à l’état psychologique d’engagement ou à la prédisposition à se réengager dans des tâches correspondantes. L’intérêt se traduit par un état psychologique défini par quatre caractéristiques :
La centration de l’attention
La persistance de l’effort
L’optimisation du fonctionnement cognitif
Une charge émotionnelle positive
Composantes affectives, cognitives et biologiques
L’intérêt comprend des composantes affectives et cognitives en tant que systèmes séparés, mais en interaction :
Il existe deux composantes de l'intérêt :
La composante affective décrit les émotions positives qui accompagnent l’engagement.
La composante cognitive fait référence aux activités de perception et de représentation liées à l’engagement.
L’intérêt possède des racines biologiques :
Il est lié à des composantes évolutives et génétiques, enracinées dans le cerveau émotionnel.
L’intérêt des élèves favorise leur apprentissage en augmentant leur engagement :
La personne est engagée physiquement, cognitivement ou symboliquement avec l’objet de son intérêt.
L’intérêt comme une interaction
L’intérêt est le résultat d’une interaction entre une personne et un contenu particulier :
Le potentiel d’intérêt est situé dans la personne.
Cependant, le contenu et l’environnement définissent l’orientation de l’intérêt et contribuent à son développement.
Si une personne a un intérêt individuel émergent ou bien développé pour un contenu donné, cet intérêt peut s’étendre à des contenus voisins. Par exemple, un intérêt pour un domaine scientifique particulier peut se transformer en un intérêt pour d'autres domaines scientifiques ou pour les sciences en général.