Les institutions éducatives posent un cadre aux pratiques enseignantes
Dans son livre, After Virtue (2011), le philosophe Alasdair MacIntyre propose une distinction intéressante entre les concepts de pratique et d’institution :
Une pratique est une activité sociale qui contient ses propres normes d’excellence et ses traditions, comme le football, l’architecture, l’agriculture, l'enseignement, la physique, la chimie, la biologie, l’histoire, la peinture et la musique.
Une institution s’intéresse aux éléments externes tels que l’argent, le pouvoir, la réputation, l’influence ou le statut.
De nombreuses pratiques viennent s’intégrer et s’exercent dans le cadre d’institutions. Cette relation s’accompagne nécessairement de tension. Ce qui est recherché, influent et prioritaire pour l’institution au niveau de la hiérarchie peut diverger de ce qui est souhaitable et souhaité au niveau de la pratique et plus particulièrement des praticiens.
Les écoles sont un engrenage d’institutions qui existent pour permettre d’enseigner des contenus et des compétences spécifiques aux élèves par l’entremise de pratiques dédiées. Les enseignants sont responsables de la mise en œuvre pratique.
Les écoles en tant qu’institutions ont besoin de ressources. Leur financement provient d’une source qui veille à s’assurer que son argent n’est pas dilapidé en fonction de ses propres critères. Les écoles en tant qu’institutions sont soumises à des contraintes économiques et politiques.
Les écoles sont des entités juridiques qui concluent des contrats avec les enseignants et possèdent un cahier de charges à respecter. Par conséquent, dans le fonctionnement d’une école, il devient nécessaire de stipuler ce qui est attendu de la part d’un enseignant. Cela peut se traduire par des charges contraignantes et administratives en dehors de la pratique à proprement parler.
Les écoles n’existent que dans la mesure où des élèves y sont inscrits et viennent régulièrement. Elles doivent également répondre à certaines attentes des parents, ce qui nécessite une communication, des valeurs et une culture qui vont influer sur les pratiques délivrées par la communauté enseignante.
La direction d’école doit prendre la responsabilité de s’assurer que ces différentes contraintes et les besoins qui apparaissent sont satisfaits à l’échelle d’un établissement. Il y a une attente de bon fonctionnement.
La direction d’école a un rôle important à jouer pour permettre aux pratiques enseignantes de s’exercer dans de bonnes conditions. Les directions d’école, et toutes les institutions qui supportent l’école, en dehors de ce que font concrètement les enseignants au jour le jour, sont des éléments essentiels qui soutiennent les pratiques enseignées dans les écoles.