Le double intérêt d’un renforcement positif tangible pour l’élève et pour l’enseignant
Le renforcement positif peut être tangible ou intangible.
Le renforcement intangible prend la forme d’une rétroaction positive spécifique orale, associant une dimension non verbale, voire écrite. Il intervient lorsque l’enseignant souligne positivement les progrès des élèves dans l’expression des comportements attendus.
Le renforcement tangible prend généralement la forme d’un billet, d’un coupon, d’un jeton, d’un objet ou de points. Leur accumulation permet de donner l’accès à un moment donné à des privilèges (par exemple utiliser des écouteurs en classe, terminer un cours plus tôt, etc.). Elle peut également aboutir à une forme de récompense (organiser un repas en classe, une sortie, etc.). Ces points peuvent être attribués à un élève individuel ou à l’échelle d’un groupe ou d’une classe entière. Ils sont surtout utiles dans des contextes où les comportements perturbateurs sont fréquents et où les élèves sont désengagés afin d’œuvrer concrètement à l’amélioration du climat de classe.
Ces objets tangibles et les privilèges et récompenses auxquels leur accumulation permet d’accéder renforcent directement le comportement des élèves. Mais il y a une double dimension. Indirectement, ils renforcent également certains comportements bénéfiques chez les enseignants.
En effet, les enseignants sont rendus plus attentifs aux conditions propices pour délivrer du renforcement et donner des objets tangibles. Cela leur apprend à développer l’habitude bénéfique de cibler leur attention sur la supervision active du comportement et sur la délivrance de renforcement. En effet, pour donner un renforcement tangible, un enseignant doit avoir distribué à plusieurs reprises des signes de renforcements intangibles.
Les renforcements tangibles servent de rappel visuel ou physiques pour le personnel qui est responsable de la surveillance de la mobilisation des comportements souhaités. Il est également attendu qu’ils fournissent également du renforcement positif et une rétroaction positive spécifique. Les renforcements tangibles rappellent aux enseignants qu’ils doivent établir régulièrement des interactions fréquentes et positives avec leurs élèves.
La proximité requise pour délivrer le renforcement tangible contribue à garantir l’efficacité de l’attention sociale et de la rétroaction de l’enseignant. Regarder l’élève et lui dire : « Tu as suivi les instructions, cela t’a permis de compléter les tâches rapidement, avec attention, calme et précision. Parce que tu as suivi les instructions, tu as gagné un ticket/point » peut améliorer la relation entre l’élève et l’enseignant dans des contextes difficiles.
Nous devons partir du constat que de nombreuses activités qui remplissent une journée scolaire typique ne sont pas en soi intrinsèquement motivantes pour les élèves.
Dans la perspective de la théorie de l’autodétermination, ce n’est généralement qu’à partir du moment où les trois besoins (compétence, appartenance et autonomie) sont satisfaits que les tâches et activités scolaires sont intégrées par l’élève. Celui-ci peut alors renforcer sa motivation intrinsèque ou s’en approcher. Un cadre de motivation extrinsèque reste toujours nécessaire dans une certaine mesure.
En tant que telle, la rétroaction est nécessaire dans le cadre d’un système planifié pour soutenir (c’est-à-dire réguler de l’extérieur) le comportement de l’élève.
L’objectif des objets tangibles dans le continuum des conséquences positives est d’inciter les adultes à fournir un retour d’information (renforcement positif et rétroaction positive spécifique) à des taux ou des ratios plus élevés. En effet, ceux-ci sont susceptibles de soutenir la manifestation régulière par l’élève des comportements scolaires ou sociaux souhaités.
Les objets tangibles servent ainsi de support (c’est-à-dire de régulation externe) pour inciter les enseignants à fournir une rétroaction positive et spécifique dans un rapport élevé, de 3/1 à 5/1.