Concevoir la vérification de la compréhension en enseignement explicite pour soutenir la profondeur des apprentissages
Au-delà de stimuler l’attention et l’engagement des élèves, la vérification de la compréhension a également comme enjeu de vérifier la qualité de leur réflexion des élèves autour des connaissances déclaratives lors de l’acquisition des stratégies. Il s’agit de ne pas se contenter de vérifier la maîtrise des procédures, car nous voulons soutenir l’acquisition de connaissances flexibles et transférables.
Cette démarche permet de traquer tout ce qui est flou et imprécis dans la réflexion des élèves. Pour cela, il faut poser des questions de justification et de sens sur les étapes d’une résolution, sur les éléments d’un processus ou sur les liens entre différents concepts.
Il faut proscrire les questions où l’élève n’a qu’à supposer ou deviner la réponse, car elle est induite ou celles qui se rapportent à un simple pile ou face. Elles n’aident pas à réfléchir et sont susceptibles de mener à de faux positifs. L’élève n’a pas compris la question, mais le contexte du cours et le non verbal de l’enseignant l’aident à viser juste. Plutôt qu’un jeu de question/réponse, c’est toute la dimension du « pourquoi », « comment le sais-tu » ou « comment procéder » et leurs équivalents qui doit être au centre du questionnement.
Si un élève ne peut pas répondre à de telles questions de suivi, il y a peu d’espoir qu’il transfèrera par la suite ce qu’il apprend vers une question similaire. Il y a encore moins d’espoir qu’il le transfère vers un problème superficiellement nouveau ou au sein d’une tâche complexe.
Mais pour que l’élève puisse y répondre et s’y entraine, ces questions doivent être conçues par l’enseignant et mobiliser également au cœur du modelage et dans la pratique qui va suivre.
Une fois que les élèves s’attendent à ce qu’on leur pose de telles questions et à ce qu’ils soient capables d’y répondre, ils deviennent plus attentifs à cette dimension de l’explication. Ils peuvent s’y investir spontanément et proactivement. Ils peuvent même poser ce type de question anticipativement à l’enseignant pour clarifier leur compréhension.