Conditions d'application et bénéfices de l’entremêlement
1. La pratique entremêlée favorise le traitement organisationnel, la catégorisation et le traitement spécifique de chaque concept inscrit dans un réseau de connaissances ou schéma cognitif en mémoire à long terme.
2. La pratique entremêlée permet aux élèves de comparer plus facilement différents types de problèmes et de contextes voisins. Elle aide les élèves à apprendre à distinguer les différents types de problèmes :
La solution d’un problème mathématique, en sciences ou en économie commence par le choix de la stratégie appropriée, parmi toute une panoplie précédemment apprise. C’est souvent l’étape la plus difficile.
Le danger c’est que plusieurs stratégies semblent plausibles de prime abord, une seule peut se révéler correcte les autres aboutissant à une résolution erronée. Il est par conséquent utile de s'entrainer à une sélection de la stratégie pertinente.
3. La pratique entremêlée nécessite toujours une bonne connaissance préalable de chacune des procédures et des concepts sous-jacents, considérés de manière isolée :
Elle demande par conséquent une phase d'apprentissage préalable et ne doit pas intervenir trop tôt. Les élèves doivent être capables de récupérer les différentes connaissances.
4. L’effet d’entremêlement se manifeste par une élimination des erreurs de discrimination.
La capacité de discrimination est une compétence critique. La résolution d’un problème mathématique exige que les élèves identifient d’abord le type de problème. Ils doivent identifier les caractéristiques sous-jacentes d’un problème qui indiquent quel concept ou quelle procédure sont appropriés. Ils ne doivent pas se laisser distraire par les caractéristiques superficielles du problème.
Il n’est pas toujours facile d’identifier le type de problème pour les élèves. Résoudre un problème de mathématiques exige que les élèves sachent quelle stratégie est appropriée. Être seulement capable d’exécuter la stratégie ne suffit pas. Ceci rend l’entremêlement précieux.
5. La pratique entremêlée prend plus de temps qu'une pratique séquentielle qui regroupe les tâches par catégories. Les élèves ont besoin de plus de temps pour compléter un problème particulier lorsqu’il fait partie d’un devoir entremêlé plutôt que s’il se situe dans un devoir séquentiel, car la stratégie à mobiliser n'est pas identifiée d'emblée.
6. L’avantage de la pratique entremêlée pourrait être moindre si le temps disponible pour l’apprentissage avant un examen est court. De la même manière que la pratique de récupération est moins avantageuse que la relecture, il est possible que la pratique séquentielle soit plus profitable qu’une pratique entremêlée dans la dernière ligne droite avant un examen.
7. La pratique entremêlée est appropriée pour tous les élèves, qu’ils aient un rendement faible ou élevé.