Définir le concept d’organisateur graphique
Un organisateur graphique (graphic organizer) est également connu sous le nom de carte des connaissances (knowledge map), ou d’organisateur de connaissances (knowledge organizer), de carte conceptuelle ou de diagramme conceptuel, entre autres.
Il existe également un continuum avec le concept de carte mentale. Cependant, la carte mentale est plutôt considérée comme une construction et un outil d’apprentissage par l’action pour les élèves qui sont des novices. L’organisateur graphique est une production experte de l’enseignant qui possède une valeur plus générale.
C’est David Ausubel, psychologue américain, qui au début des années 1960 a inventé l’expression « organisateur graphique ». Elle désigne les outils qui comblent « le fossé entre ce que les apprenants savent déjà et ce qu’ils doivent apprendre à un moment donné de leur parcours éducatif ».
D’après la définition qu’en font Stull et Mayer (2007), un organisateur graphique consiste en des arrangements spatiaux de mots (ou groupes de mots) destinés à représenter l’organisation conceptuelle d’un texte ou d’un exposé verbal.
Il se compose de trois parties intégrées :
Les éléments de base d’un organisateur graphique qui sont des mots ou des groupes de mots,
Les relations entre les éléments qui sont indiquées par la disposition, les liens et la structuration spatiale des éléments sur une page.
L’organisation conceptuelle générale d’un contenu de matière qui constitue le squelette de l'organisateur graphique.
L’avantage de cette définition est qu’elle est suffisamment large et précise pour inclure tout ce qui propose une organisation spatiale des éléments en utilisant des espaces distincts :
Les cartes conceptuelles
Les cartes de connaissances
Les hiérarchies
Les matrices
Les organigrammes et réseaux
Les schémas
Les listes
Les organisateurs graphiques rassemblent et relient ce qui est familier (les connaissances préalables des élèves) et ce qui est nouveau ou inconnu et à apprendre. L’organisateur préalable a pour but d’aider les apprenants à retenir plus facilement les informations verbales tout en étant rédigé dans un niveau de langue élevé.
En classe, un organisateur graphique est utilisé par l’enseignant comme stratégie de présentation des relations entre les connaissances aux différents stades de l’enseignement. Il est mobilisé par la suite par les élèves dans le cadre de leur apprentissage autonome.
Les organisateurs graphiques facilitent l’accès à des connaissances antérieures en mémoire à long terme par la mémoire de travail. Ils soutiennent également l’intégration active des nouvelles informations enseignées. En utilisant des organisateurs graphiques, les connaissances antérieures sont activées et les apprenants peuvent ajouter de nouvelles informations à leur schéma et ainsi améliorer leur compréhension des contenus.