La maitrise de la vérification de la compréhension augmente l’efficacité de l’enseignement explicite
Une vérification de la compréhension fréquente qui recueille des réponses chez tous les élèves peut fournir un retour d'information particulièrement utile à l'enseignant pour rendre son enseignement adaptatif et en augmenter l'efficacité.
Soutenir le développement de l’expertise
La vérification régulière de la compréhension permet à l’enseignant, en situation de questions/réponses, de donner un nouvel exemple, de fournir une explication supplémentaire, complémentaire ou alternative si nécessaire.
Par ce biais, la vérification de la compréhension permet à l’enseignant d’enrichir et de développer la compréhension qu’ont ses élèves de certains éléments et de réduire leurs écarts de compréhension. Il améliore et affine par ailleurs ses propres explications.
En tant qu’enseignant, il faut pouvoir refuser des réponses simplistes ou incomplètes. Nous devons arriver à être fermes et à relancer nos élèves, à leur poser des défis équilibrés tout en les soutenant. Nous les faisons réfléchir. En nous montrant rigoureux tout en les soutenant, nous leur apprenons à l’être avec eux-mêmes. La vérification de la compréhension nous apprend à devenir de meilleurs enseignants.
Nous devons pouvoir rebondir lorsque la réponse est trop sommaire et acquérir cette routine. Poser de nouvelles questions en retour aide l’élève à développer plus loin sa réponse. Au moins l’enseignant laissera persister de zones floues au sein de la matière, au mieux ses élèves apprendront.
La vérification de la compréhension aide aussi l’enseignant à comprendre ce que sont une bonne question et une bonne réponse. L’enseignant perçoit mieux comment les deux peuvent être articulées pour un apprentissage optimum.
La vérification de la compréhension permet à l’enseignant d’entrevoir comment planifier mieux les contenus de ses enseignements pour en augmenter l’efficacité. Elle aide l’enseignant à identifier les points forts et les points faibles de son enseignement. Il augmente son expertise dans le soutien qu'il apporte à ses élèves tout en partageant des attentes élevées.
Une pratique au service de l’élaboration et d’un apprentissage génératif
Parfois, nous pensons connaitre certaines choses, comme la circulation du sang dans notre organisme, ce qui cause les phases de la lune, les saisons terrestres ou le fait que le soleil se lève à l’est.
Par contre, la situation va se compliquer s’il nous est demandé de l’expliquer à quelqu’un d’autre. Mais la question montre plutôt que la seule preuve que nous pouvons avoir de notre propre compréhension de ces connaissances est de les expliquer, de les mobiliser à bon escient.
Le même phénomène se passe en classe. Les élèves pensent comprendre, mais comprennent-ils vraiment comme l’enseignant l’entend ? Seul l’enseignant est à même de le savoir, en le vérifiant, en leur demandant d’expliquer ce qu’ils savent.
Le processus par lequel nous élaborons une réponse est celui par lequel nous générons une nouvelle version de ce que nous avions précédemment appris. Ce n’est qu’à la suite de ce processus, en évaluant la qualité de la réponse dans son ensemble que nous pouvons savoir si nos connaissances sont complètes ou correctes.
C’est ce processus d’élaboration, qui se déroule quand nous demandons à l’élève d’exprimer ce qu’il a compris. L’élaboration est la clé de toute la démarche de la vérification de la compréhension.
Il est dès lors intéressant de poser plusieurs fois la même question, à des élèves différents, mais à des moments différents et avec des variations, en leur donnant la chance d’exprimer leur propre version de leur compréhension.
Les bienfaits de l’élaboration sur la structuration et le renforcement des connaissances au sein des schémas cognitifs sont puissants. Ils sont d’autant plus importants qu’ils s’accompagnent de l’effet correcteur de la rétroaction fournie par l’enseignant. Le fait d’élaborer de cette manière, avec rétroaction, entraîne qu’ils se rappelleront plus d’éléments la prochaine fois qu’ils seront interrogés. C'est une pratique d'apprentissage génératif.
Cette capacité à lettre l’accent sur l’élaboration dans le dialogue formatif avec nos élèves n’est pas acquis d’avance. Elle se travaille dans une démarche de pratique délibérée de la part de l’enseignant.
Reconnaître le droit à l’erreur
La vérification de la compréhension offre également à l’enseignant l’occasion de donner toute sa place aux erreurs des élèves en les transformant en occasions d’apprentissage pour eux.
L’enseignent valorise les erreurs comme un moyen de construire la compréhension. Il crée une atmosphère positive où les élèves ne se sentent pas évalués en permanence malgré le fait qu’ils sont interrogés régulièrement par voie orale.
Les élèves sont plus susceptibles de s’engager s’ils sentent qu’une mauvaise réponse ne va pas déclencher une critique à leur égard ou les voir ridiculisés par l’enseignant face aux autres élèves. Ils constatent par cette pratique de classe instituée que n’importe lequel de leurs condisciples peut faire face à des difficultés, mais est également capable d’apprendre à construire une réponse.
En développant une meilleure réactivité aux erreurs des élèves, en rebondissant pour les aider à dépasser leurs difficultés, l’enseignant gagne en efficacité.