La vérification de la compréhension est plus utile qu’un récapitulatif fait par l’enseignant
Pour un enseignant, vérifier la compréhension des élèves après avoir enseigné en posant des questions et en les engageant activement est plus utile pour leur apprentissage que s’engager en solo dans une révision d’ensemble face à une classe passive.
L’impasse du récapitulatif
Une erreur plus grande encore serait d’estimer qu’il n’est pas nécessaire de vérifier la compréhension des élèves. Elle serait de penser qu’en fin de séquence, il est suffisant de récapituler les points importants de la nouvelle matière vue.
Cette synthèse pilotée par l’enseignant ne sert en réalité pas à grand-chose. Les élèves qui n’ont pas compris les explications détaillées lors du cours n’ont aucune chance d’accéder à celle-ci. Pour ceux qui ont compris, cela ne va pas aider à la mémorisation, car cela ne nécessite pas de récupérer l’information en mémoire.
Lorsque l’enseignant adopte ce genre de pratique, il se décharge de sa responsabilité sur l’apprentissage des élèves pour se consacrer uniquement à l’aspect d’exposition, de transmission des connaissances.
Privilégier la vérification de la compréhension
Il est évidemment nécessaire que l’enseignant pose régulièrement des questions, mais des questions qui lui permettent de vérifier précisément ce que ses élèves ont compris.
La compréhension et l’apprentissage qui en dépend représentent l’enjeu réel de l’enseignement.
Dans le cadre de la pratique de vérification de la compréhension en enseignement explicite, les questions que pose l’enseignant ne viennent pas au terme d’une séquence d’explications. Elles fusent régulièrement, au hasard, et demandent des réponses ciblées, un traitement de l’information par les élèves et de l’élaboration.
Elles permettent à l’enseignant de savoir en direct et avec une grande probabilité, si ses élèves développent une compréhension de ce qu’il est occupé à leur enseigner.
La vérification de la compréhension laisse clairement entrevoir aux élèves que l’enseignant veut des réponses qui sont construites et profondes, non pas évacuées et superficielles.
Une pratique assidue de la vérification de la compréhension s’accompagne de la mise en place d’une culture de classe qui suppose un engagement des élèves envers un traitement actif de la matière vue.
Il est essentiel que les élèves se sentent à l’aise de partager en classe, autant leur compréhension, que leurs erreurs ou leurs difficultés. Ils doivent sentir le droit et le devoir de poser spontanément des questions lorsque cela se justifie. Ce genre de pratique demande la bienveillance, de l’écoute de la part de tous. L’enseignant est responsable de la mise en place de telles routines et d’une atmosphère qui y est propice. Il doit servir d’exemple par son propre comportement.
La manière et l’attitude avec laquelle un enseignant interroge ses élèves et répond à leurs questions ont un impact fort sur l’engagement actif et signifiant de ceux-ci en classe.