Les objectifs d'apprentissage, outils d'un enseignement efficace
Un instrument au service d’un apprentissage déterminé
Les objectifs d’apprentissage interviennent dans le cadre d’un enseignement de connaissances ou de compétences en tant qu’instrument de régulation pour un enseignement adaptatif ou un apprentissage autonome.
Deux considérations accompagnent le processus de conception des objectifs d’apprentissage :
Le contenu qui sera effectivement enseigné et les tâches assignées répondront à un besoin réel et identifié en matière d’apprentissage :
L’objectif d’apprentissage se réfère à un objectif pédagogique lui-même correspondant pleinement au programme d’enseignement.
Les élèves n’ont pas encore acquis les connaissances qu’il s’agira de leur enseigner :
L’objectif d’apprentissage prend en compte et s’appuie sur l’existence de connaissances préalables que les élèves devraient normalement maîtriser et qui serviront de base aux nouveaux apprentissages. Dans le déroulement de l’enseignement, une évaluation diagnostique viendra vérifier leur maîtrise.
Les objectifs d’apprentissage doivent être conçus dans ce sens. Dès lors, nous pouvons postuler que l’enseignement ne pourra être efficace que dans la mesure où il permettra de faire évoluer les connaissances et compétences des élèves dans la direction indiquée. Si le processus d’enseignement n’y parvient pas, il pourra être considéré comme inefficace et ne répondant pas aux objectifs d’apprentissage.
Un instrument au service d’un enseignement efficace
Dans la logique de l’alignement curriculaire, les objectifs d’apprentissage sont l’un des éléments favorables à l’efficacité du processus d’enseignement.
Avant de déterminer l’approche pédagogique privilégiée et de sélectionner les supports ou les activités d’apprentissage, il est important de pouvoir mobiliser et nous référer clairement aux objectifs d’apprentissage que nous souhaitons atteindre avec nos élèves.
Les objectifs d’apprentissage permettent d’expliciter dans un langage accessible les buts à atteindre à la fin du parcours. En effet, que nous soyons enseignants ou élèves, lorsque nous ne savons pas exactement là où nous devons aller, notre périple a toutes les chances de nous mener à un égarement au moins partiel. De plus, nous risquons de réaliser trop tardivement notre fourvoiement.
Dans la logique d’une planification à rebours, nous commençons par établir la destination. Ce sont les objectifs d’apprentissage. Ensuite, nous déterminons les moyens pour nous y rendre. C’est le rôle de la conception pédagogique. Si ceci est vrai pour l’enseignant qui conçoit les activités d’apprentissage, ça l’est également pour l’élève qui planifie et régule son apprentissage autonome.
Un enseignant travaillera dans le vide tant qu’il ne déterminera pas exactement ce qu’il souhaite voir ses élèves capables de faire à la fin de son enseignement. Ce sera le cas quand il fonctionnera sans objectifs d’apprentissage précis et explicités. Un élève travaillera dans le vide lorsqu’il étudie son cours sans prendre en compte ce qu’il sera effectivement attendu de lui lors de l’évaluation, c’est-à-dire sans se référer à ses objectifs d’apprentissage.
Un objectif d’apprentissage est la description d’un ensemble de comportements dont l’élève doit se montrer capable pour être reconnu compétent. Des performances en rapport avec ces comportements décrits dans les objectifs d’apprentissage seront observées lors du processus d’évaluation.
Dès lors, un objectif d’apprentissage décrit donc une intention plutôt que le processus d’enseignement lui-même. Dans le domaine où nous comptons enseigner, nous devons toujours être capables d’identifier et d’expliciter la performance, ses conditions et les critères acceptables correspondants. De cette manière, les caractéristiques de l’objectif d’apprentissage seront bien définies.