L'importance de la vigilance en gestion de classe
Pour assurer un encadrement bienveillant et sécurisant, l’enseignant doit être vigilant et attentif à tout ce qui se déroule dans sa classe.
Il s’agit pour lui de développer sa capacité à surveiller efficacement les multiples évènements qui se déroulent en permanence dans sa classe, indépendamment de son occupation du moment. La vigilance amène l’enseignant à inhiber ou corriger les comportements inappropriés avant qu’ils n’apparaissent, qu’ils s’intensifient ou s’étendent aux autres élèves.
Pour assurer un encadrement bienveillant, l’enseignant doit effectuer de manière perceptible par les élèves un balayage visuel constant de la classe (de gauche à droite, de l’avant vers l’arrière). Il garde l’œil sur tous ses élèves. Il doit être en alerte constante et rester vigilant à propos de tout ce qui se déroule en classe.
Il faut que les élèves aient l’impression que l’enseignant a des yeux partout, tout autour de la tête. C’est le concept de with-it-ness explicité à l’origine par Jacob Kounin :
L’enseignant est responsable de l’inhibition et de la prévention des comportements perturbateurs.
L’enseignant vise à établir un contact visuel régulier avec tous les élèves. Il reste toujours attentif aux sons et aux mouvements des élèves dans la classe. Il jette un coup d’œil régulièrement sur tous les élèves de manière à ce qu’ils sentent sa présence attentive.
L’enseignant continue de balayer la classe du regard même lorsqu’il apporte de l’aide à un élève particulier ou à un petit groupe d’élèves. Lorsqu’il aide un élève, l’enseignant doit s’assurer de ne pas tourner le dos au reste de la classe ou alors très temporairement.
L’enseignant s’adresse aux élèves de manière systématique en utilisant leur prénom avec aisance. Il a mémorisé leurs prénoms au préalable.
L’enseignant développe rapidement des connaissances sur chaque élève sur une base personnelle (nom, intérêts, forces, faiblesses, etc.). Il sait à qui il s’adresse et peut personnaliser ses interactions avec lui quand cela est opportun.
L’enseignant montre qu’il est attentif au bien-être et à l’apprentissage de tous ses élèves :
Il vérifie la compréhension et l’engagement de tous.
Il leur fournit du support et de la rétroaction en cas de besoin détecté.
Il travaille avec ses élèves pour stimuler leur intérêt, leur implication et leur coopération, en leur donnant des occasions de réussite et en renforcement positivement leur bon comportement.
L’enseignant fait preuve de tact et reste calme et bienveillant même lorsqu’il intervient pour informer l’élève que son comportement enfreint le règlement.
L’enseignant a communiqué préalablement à ses élèves toutes les attentes comportementales et s’est assuré qu’ils les comprennent et les connaissent.
L’enseignant notifie l’écart de comportement dès la première détection, en respectant le continuum d’interventions, pour faire savoir à la classe qu’il y est attentif. Il ne laisse pas les inconduites s’aggraver avant de prendre des mesures.
L’enseignant maintient sa vigilance en tout temps, même lorsque tout semble bien aller. Une classe peut se désorganiser rapidement, il demeure constamment en alerte.
Être en état d’alerte permet à l’enseignant de cibler correctement l’élève fautif qui le premier va enfreindre la règle préétablie. L’efficacité de la vigilance est accrue lorsque l’enseignant est en mesure d’identifier correctement l’élève qui est l’instigateur de l’incident.
Une forme particulièrement intéressante pour que les élèves prennent conscience du phénomène est de démontrer cette capacité de savoir ce que chaque élève fait à tout moment durant le cours. Par exemple, en écrivant au tableau, un enseignant peut intervenir par une remarque auprès de ceux qui sont inattentifs malgré qu’ils ne soient pas dans son angle de vision. Il s’agit d’anticiper et d’être sensible aux signes avant-coureurs, de sentir l’atmosphère par la lecture de signes non verbaux chez les élèves.
Un enseignant qui n’est pas en état d’alerte va manquer les premières infractions. Du coup, il a toutes les chances de ne pas cibler l’instigateur. Un enseignant qui n’est pas en état d’alerte ne parvient pas à régler le problème avant qu’il dégénère et nécessite une intervention majeure, ou encore il ne cible pas le « bon » élève lors de son intervention.
Un enseignant qui cible le mauvais élève à la suite d’un comportement perturbateur est perçu par les élèves comme ne sachant pas ce qui se passe vraiment. Il apparait déconnecté de la réalité. Ce phénomène est un argument de plus en faveur d’une intervention rapide dans le traitement des écarts de conduite. Si l’enseignant n’agit pas directement, l’inconduite peut se propager et l’instigateur a toutes les chances de ne pas être démasqué et de ressentir un certain pouvoir personnel. Le climat de la classe peut progressivement se dégrader et l’intervention va alors nécessiter une intervention majeure qui a toutes les chances de cibler un responsable secondaire et ne rien régler du tout.
Le withitness est une forme d’empathie proactive. Cela correspond à l’idée qu’il est souvent possible d’aider les élèves à se remettre sur les rails avant qu’ils ne deviennent trop démotivés et trop démoralisés. Il s’agit en quelque sorte d’anticiper sur la situation, faire preuve d’empathie pour agir de manière juste et éviter des conséquences indésirables, que ce soit pour un renforcement ou une réprimande. Il ne s’agit certainement pas d’installer une atmosphère de contrôle.