Mettre en œuvre l’effet de chevauchement en gestion de classe
Une bonne gestion de classe commence par la définition des attentes comportementales et par l’enseignement explicite des règles et routines. Une fois cela fait, nous devons favoriser l’adoption et le maintien de ces comportements par un encadrement et une supervision constante des élèves lors des cours.
Les habiletés à superviser et à encadrer efficacement les comportements des élèves sont parmi les meilleurs moyens de prévenir l’occurrence ou l’aggravation des problèmes de discipline en classe et au sein d’une école.
Un encadrement et une supervision constante associés à l’établissement de bonnes relations, permettent aux élèves de savoir qu’ils sont sous la surveillance d’un enseignant bienveillant. Ce sentiment de présence d’un adulte attentif et concerné, leur envoie le message qu’ils doivent inhiber ou cesser d’adopter tout comportement inadéquat sur-le-champ et privilégier les comportements attendus.
Pour arriver à ce résultat, l’enseignant doit manifester ce qu’on appelle l’effet de chevauchement (overlapping). L’effet de chevauchement est un concept défini par Jacob S. Kounin (1970) dans le cadre de ses recherches et de ses observations en classe. Il représente la capacité d’un enseignant à faire plusieurs tâches en même temps, c’est-à-dire sa capacité à être multitâche.
L’effet de chevauchement n’est possible qu’avec de l’expérience et n’est pleinement maitrisé qu’avec une certaine expertise. Il faut en effet avoir automatisé et combiné différentes stratégies efficaces en gestion de classe.
De fait, être capable de présenter une nouvelle matière tout en assurant la prévention des comportements perturbateurs est une compétence essentielle pour un enseignant.
Un enseignant doit pouvoir gérer efficacement une intervention corrective ou préventive sur un élève tout en surveillant ce qui se passe dans le reste de la classe.
Le chevauchement va également inclure la gestion des distractions provenant de l’extérieur de la classe. Ce sont par exemple des interventions extérieures en plein cours pour des tâches administratives, ou lorsque des élèves font du bruit dans le couloir pendant le cours.
Les enseignants qui sont habiles à chevaucher plusieurs actions sont aussi ceux qui sont plus conscients de ce qui se passe en classe. Dès lors, leurs élèves sont plus enclins à rester au travail s’ils savent que l’enseignant est conscient de ce qu’ils font et qu’il peut les aider ou intervenir au besoin.
L’enseignant doit être capable, tout en donnant cours, de reconnaitre rapidement, voire d’anticiper, les comportements indésirables susceptibles de se propager à l’ensemble du groupe et de perturber l’ordre établi.
Lorsque l’enseignant maitrise la vigilance (withitness) et le chevauchement (overlapping), il prévient les interruptions dans les cours qui pourraient être causées par les comportements inappropriés des élèves. En réagissant rapidement aux problèmes, l’enseignant n’aura qu’à faire usage de mesures simples et discrètes. Il s’agit par exemple d’un contact visuel, d’une demande verbale courte ou d’un déplacement en direction de l’élève concerné. Toutes ces démarches n’interrompent pas les activités en cours et ne seront remarquées qu’à peine par certains élèves non visés.
L’effet de chevauchement permet à un enseignant de gérer le groupe classe et de le mener de manière fluide efficace à travers les activités d’enseignement, tout en prévenant d’éventuelles perturbations et en les anticipant.