Comprendre avant de l’apprendre avec des flashcards
Avant de concevoir ou de commencer à étudier une pile de flashcards, il y a un prérequis, celle d’avoir d’avoir bien compris le cours correspondant et d’avoir une vue d’ensemble de la matière.
Pour un élève, cela nécessite d’avoir assisté activement au cours et d’avoir lu attentivement les supports (notes ou manuels) correspondants.
Comprendre et apprendre sont des processus mentaux qui se recouvrent partiellement, mais pas complètement :
La compréhension est inscrite dans le présent et mobilise la mémoire de travail.
L’apprentissage vise une réutilisation future et mobilise la mémoire à long terme.
Pour mieux en comprendre ce prérequis, il suffit de considérer les deux options :
Comprendre avant d’apprendre est avantageux :
Cela permet d’avoir une vision d’ensemble de la structure de la matière, ce qui facilite d’emblée l’apprentissage et la création de liens avec des connaissances préalables.
Une information apprise et comprise est plus durable, parce qu'elle est intégrée dans un schéma cognitif cohérent et activable dans son ensemble.
La récupération de l’information apprise et comprise est bien plus aisée. Elle peut être réactivée à partir d’une large variété d’indices de récupération.
Apprendre après avoir compris permet de cerner ce qui est utile et d’éliminer ce qui est secondaire. Nous avons moins à retenir.
Apprendre sans comprendre va nous demander bien plus d’énergie pour bien moins de résultats ;
Une information apprise et non comprise sera plus sujette à un oubli ultérieur rapide, car elle est moins reliée à des connaissances préalables.
L’information apprise non comprise ne peut être que difficilement appliquée, transférée ou transformée, elle sera souvent régurgitée de manière imparfaite.
La récupération de l’information apprise non comprise est plus réduite, parce qu'elle dépend de l’activation d’un indice unique contenu dans la question d’origine.
Ne pas comprendre avant d’apprendre ne nous permet pas de cerner ce qui est utile et d’éliminer ce qui est secondaire. Nous avons trop à retenir.