Trois principes clés du double codage
Nous pouvons résumer le double codage en trois principes clés :
1) Lors de l’enseignement et dans la perspective de favoriser l’apprentissage, le double codage correspond à l’idée de combiner :
Un support verbal : texte écrit ou discours oral
Un support visuel : image, schéma, structure, hiérarchie, vidéo…
Globalement, nous associons certaines contraintes des connaissances verbales à des représentations visuelles correspondantes : schémas, graphiques, infographies, animations, photographies, vidéos cartes conceptuelles ou organisateurs graphiques.
La clarté, la non-redondance et la pertinence de chaque élément inclus sont essentielles. Toute image ou tout élément de structure non essentiel et qui ne fournit pas d’élément d’information gagne à être retiré.
L’idée est qu’une représentation d’information sous forme de double codage soit plus claire visuellement, plus aisée à comprendre et à apprendre, et plus immédiate que sa version purement verbale.
2) Un élément clé qui explique l’avantage du double codage est la combinaison des avantages respectifs des images et du contenu verbal pour la mémorisation :
Les images sont souvent mieux mémorisées que les mots, car elles sont traitées de manière synchrone, en parallèle, jusqu’à une certaine limite informationnelle. Nous saisissons toute l’information immédiatement dans son ensemble.
Le point fort du format verbal est que le traitement des informations se fait en série avec un accent sur l’ordre. Nous nous souviendrons mieux grâce à un format verbal lorsque nous devons nous souvenir de l’ordre séquentiel d’informations dans une tâche de mémorisation.
En combinant les aspects d’un traitement séquentiel et en parallèle, nous pouvons mieux optimiser les ressources limitées de la mémoire de travail. Un contenu présenté sous forme de double codage sera mieux compris et mieux mémorisé que lorsqu’il est présenté uniquement sous forme textuelle.
3) D’un point de vue cognitif, la combinaison d’une information textuelle avec une information visuelle améliore l’apprentissage. Nous traitons l’information verbale et l’information visuelle à travers des canaux différents au sein de notre mémoire de travail. Nous pouvons maximiser l’usage des ressources de notre mémoire de travail grâce au double codage.
De même, un impact est créé au niveau de la mémoire à long terme, car l’information sera stockée à la fois verbalement et sous forme d’image. Avoir la même information mémorisée sous deux formats différents, verbal et imagé, donne deux manières de nous rappeler l’information plus tard, ce qui facilitera la récupération et nous rendra sensibles à une plus grande variété d’indices.
L’effet du double codage est bidirectionnel entre les dimensions verbales et visuelles :
La mémorisation est améliorée pour une information verbale si une information visuelle adaptée lui est associée.
La mémorisation est améliorée pour une information visuelle quand elle va de pair avec une information verbale pertinente.
Tout le monde fonctionne avec les deux systèmes. Nous créons des images mentales et nous verbalisons des idées, des connaissances et des concepts. Au contraire des théories portant sur les styles d’apprentissage, dans le cadre du double codage, tout le monde profite également de la combinaison judicieuse des deux formats. Plus nous utilisons conjointement nos systèmes cognitifs verbaux et imagés parallèlement, plus la trace dans la mémoire sera forte et mieux nous nous souviendrons et apprendrons.