Procrastination et usage de stratégies inefficaces
Le fait de prendre des notes, de mettre en évidence les liens, de structurer et de reformuler, est une part essentielle de l’organisation des supports destinés à soutenir l’apprentissage.
En tant que technique, le fait de copier, de surligner, de résumer ou de recopier se limite souvent à une prise de note, à la création d’une trace écrite disponible pour une utilisation et un apprentissage futur. La préparation de flashcards ou de résumés Cornell passe par là.
Le seul intérêt d’une prise de note au niveau de l’apprentissage tient au traitement de l’information que cela peut générer. S’il s’agit d’une simple transcription d’informations déjà disponibles dans un livre, l’intérêt est limité.
En ce sens, copier est bien plus une préparation à l’apprentissage qu’un apprentissage effectif. Nous nous trouvons dans une problématique voisine à celle de la relecture ou du surlignage au marqueur fluorescent. La relecture sert à mieux comprendre plutôt qu’à apprendre. Surligner au marqueur fluorescent est une mise en évidence susceptible de faciliter un apprentissage futur. Mettre un cours en ordre, le compléter, le structurer est une préparation à l’apprentissage, mais ne fait pas partie de l’apprentissage en tant que tel.
Certains élèves passent un temps conséquent à remettre leurs cours en ordre. Ils les recopient ou en soulignent une bonne part de différentes couleurs fluorescentes. Ils rédigent des synthèses ou préparent des flashcards.
Tout cela dans un certain sens pourrait être assimilé à une forme de procrastination. C’est une manière de retarder la phase concrète de l’étude et la récupération espacée qui sont plus exigeantes. C’est une manière de reculer les difficultés tout en se donnant bonne conscience. Ils passent du temps à « étudier », ils font des efforts, mais là où ça coince c’est qu’ils n’utilisent pas les meilleures stratégies pour consolider des apprentissages.
Le simple fait d’être assis à son bureau et de passer du temps sur ses cours à recopier n’est pas une preuve d’apprentissage. Cela peut être une façon pour l’élève de se rassurer, mais c’est aussi une manière de se leurrer.
Prendre note en classe est intéressant pour compléter un cours, cerner les essentiels et surtout pour maintenir l’attention, mais ne garantit à nouveau pas un apprentissage. Si la démarche doit se faire, elle doit se réaliser tôt dans le processus pour laisser une large place à une pratique de récupération distribuée qui, elle, est fondamentale pour l’apprentissage.