Un modèle simplifié de la mémoire pour l'apprentissage
Un élément essentiel pour les enseignants est de disposer d’un modèle simplifié de l’apprentissage suffisamment fonctionnel pour mieux comprendre ce qui se passe dans la tête des élèves :
Les élèves évoluent dans l’environnement de la classe. Ils sont soumis à une multitude de stimuli, mais ne peuvent faire attention qu’à quelques-uns d’entre eux à la fois. Certains stimuli s’imposent à nous, d’autres sont sélectionnés par notre bon vouloir.
Notre attention en fait entrer un petit nombre dans notre mémoire de travail. Les autres ne sont pas pris en compte ou considérés.
Ce petit nombre d’informations qui entrent en mémoire de travail va bénéficier d’un traitement. Une réflexion se produit, en lien avec des connaissances en rapport, activées en mémoire à long terme. Ce traitement est rendu possible par ce que nous connaissons déjà préalablement.
Certaines informations nouvelles traitées sont enregistrées dans notre mémoire à long terme. Ce processus enrichit la mémoire à long terme. Le reste, tout ce qui n’est pas traité, et même une part importante de ce qui est traité, sera finalement oublié.
Trois éléments cruciaux de ce modèle sont que :
L’attention est une ressource limitée, nous ne pouvons capturer qu’une partie des informations rencontrées.
La mémoire de travail, notre unité de réflexion et de traitement, est elle-même limitée.
Les connaissances en mémoire en long terme permettent et orientent le traitement en mémoire de travail.